İlaçlar her zaman oral yoldan (örn, yutularak) uygulanmaz, aynı zamanda parenteral olarak da verilebilir. Bu yol genellikle bir injeksiyonu akla getirirse de ilaç inhale edildiğinde veya cilde uygulandığında da enteral absorpsiyon söz konusu değildir.

İntravensöz, intramüsküler veya cilt altına injeksiyon için ilaç genellikle çözelti halinde, bazen de intramüsküler, cilt altına veya intraartiküler injeksiyon için süspansiyon halinde verilir. Bir injeksiyon çözeltisi enfeksiyon ajanlarından, pirojenlerden ve yabancı materyallerden arınmış olmalıdır. İnjeksiyon yapılan bölgede doku harabiyetini önlemek için vücut sıvılarıyla aynı pH ve ozmotik basınca sahip olmalıdır. İnjeksiyon solüsyonları hava geçirmez cam veya plastik kaplarda saklanır. Tek veya çoklu kullanım viyallerinden çözelti bir iğneyle injektöre çekilir. Kartuş ampulleri içeriğinin bir iğneyle boşaltılmasını sağlayabilen özel bir imjektöre uyacak şekildedir. İnfüzyon bir çözeltinin belli bir süre içinde uygulanmasıdır. İnfüzyonluk çözeltilerin injeksiyonluk çözeltilerle aynı standartlara sahip olması gerekir.

İlaçlar dışarıdan ulaşılabilen vücut boşluklarının mukozal yüzeylerine (örneğin; solunum yolu [s.14] aerosol şeklinde püskürtülebilir. Aerosol bir gaz (hava) içinde sıvı veya katı partiküllerin dağıtılmasıdır. Aerosoller basınç altında tutulan kaplarla uygulanır.

İlaçların rektal veya vajinal yoldan uygulanması, sırasıyla supozituvarlar ve vajinal tabletler ile yapılır. Rektal uygulamada sistemliler dolaşım içine absorpsiyon amaçlanabilir. Vajinaş tabletlerle etki genellikle uygulamanın yapıldığı bölgede sınırlı kalır. Yağ ile karıştırılarak hazırlanan ilaç oda sıcaklığında katı haldedir fakat rektum veya vajinada erir. Bunun sonucunda yağlı film mukoza yüzeyine yayılır ve ilacın mukozadan geçişi mümkün olur.

Tozlar, merhemler ve patlar (s.16) cilt yüzeyine tatbik edilirler. Çoğunlukla ilaç içermezler, cilt koruması ve bakımı İçin kullanılırlar. Bununla beraber cilde dışarıdan lokal etki istendiğinde veya nadiren sistemik etki için ilaç ilave edilebilir.

Transdermal ilaç taşıyıcı sistemler epidermisi geçer. İlacın diffüze olduğu ve ciltten absorbe edildiği bir depo bulunur. Bu sistemin iyi tarafı ilaç deposunun vücuda yapıştıralarak infüzyona benzer şekilde uygulanmasına imkan vermesidir. Bı tip taşıma sistemlerinde ilacın: (1) ciltten geçebilme özelliğine sahip olması; (2) çok küçük dozlarda bile etkili olması ve (3) geniş bir tedavi indeksine (dozaj ayarlanamaz) sahip olması gerekir.