DK Welchman ve Hugh Welchman çifti, Loving Vincent ile animasyon dünyasında devrim yaratmıştı. Bu kez Wladyslaw Reymont’un Nobel ödüllü romanından uyarladıkları The Peasants / Köylüler, rotoskop tekniğiyle izleyici karşısına çıkıyor. Film, çekim sonrası boyama yöntemi sayesinde yaklaşık 80.000 tabloyu bir araya getiriyor ve 350 galon boya kullanılarak görsel bir şölen sunuyor.
Hikaye, 19. yüzyıl Polonyası’nda geçiyor. Genç ve güzel Jagna, sevdiği Antek ile evlenmek ister ancak Antek’in zorunlu evliliği ve babasının ölümü sonrası Jagna, köylülerin namus meselesi hâline gelir. Film trajik olaylar zincirini sunarken, rotoskop animasyon sayesinde gerçeklik algısını sürekli kırıyor; izleyici hem gerçekçi hem de ressam fırçası dokunuşlarını hissediyor.
Film, köylülerin karmaşık yapısını ve Jagna’nın toplumsal baskılar karşısındaki direncini anlatıyor. Jagna’nın kağıttan yaptığı eserler, rotoskop tekniğiyle filmin pastoral havasına uyum sağlıyor. Dört mevsim boyunca geçen hikaye, coşku, dans ve halk ritimleriyle zenginleşirken, trajediye doğru ilerleyen süreç izleyiciye hem görsel hem duygusal bir deneyim sunuyor. Film, bireysel özgürlük ile toplumsal normlar arasındaki çatışmayı başarıyla ele alıyor.
Oyunculuklarda, Jagna’yı canlandıran Kamila Urzedowska ve Robert Gulaczyk, dans sahnelerinde ve duygusal anlarda öne çıkıyor. Rotoskop tekniği nedeniyle mimikler tam olarak algılanmasa da, film izleyiciye resim müzesinde dolaşıyormuş hissi veriyor. Polonyalı ressamların eserlerine saygı duruşu niteliğindeki tabloların yeniden canlandırılması, filmi sanatsal açıdan değerli kılıyor. The Peasants, hem görsel bir deneyim hem de toplumsal ve bireysel çatışmaları ele alan etkileyici bir animasyon filmi olarak öne çıkıyor.